Gesammelte Werke

Zum ersten Mal wird die erste Fassung des „Geistlichen Gesangs“ des Johannes vom Kreuz in deutscher Sprache vorgelegt. Der „Geistliche Gesang“ gehört neben dem „Aufstieg zum Berg Karmel“ der „Dunklen Nacht“ und der „Lebendigen Flamme der Liebe“ zu den vier großen Schriften des spanischen Mystikers. Die in diesem Band vorliegende vollständige Erstübersetzung bietet die ursprüngliche, lyrische Version des Textes. Mit diesem Gedicht, das zum größten Teil 1578 im Gefängnis von Toledo entstand, setzte die literarische Tätigkeit des spanischen Karmeliten ein. Beeinflußt von profanen Liebesliedern, aber vor allem vom Hohenlied des Alten Testaments, besingt Johannes vom Kreuz die Liebesbeziehung mit Gott als höchstes Glück, zu dem der Mensch fähig ist. Die Gottesliebe wird zur Grundlage und zum Programm seines Lebens. Sie ist nicht nur eine innerliche Haltung, um die man sich bemühen muß. Liebe wird vielmehr zu dem, was allem Sinn und Wert gibt: „Nur noch im Lieben besteht meine Übung.“ Diese Liebe umfaßt das ganze Leben mit seinen Höhen und Tiefen; alles ist darin aufgehoben, nichts von dem, was zum Menschen gehört, geht verloren. Heutigen Lesern begegnet Johannes vom Kreuz in diesem Werk als leidenschaftlich in Gott verliebter Mensch, als einer, der seine Lebenskraft einzig aus der personalen Beziehung zu Gott schöpft.